Penghargaan Veteran Perang Kemerdekaan dari Presiden RI di Istana Negara

Di aula Istana Negara yang megah, Presiden Republik Indonesia secara resmi memberikan penghargaan Bintang Jasa Utama kepada 105 veteran pejuang kemerdekaan. Sebanyak 80 veteran hadir langsung meski usia mereka sudah mencapai 90 hingga 100 tahun. Dengan pakaian dinas yang dipenuhi pin kebesaran, mereka duduk di barisan depan sambil diantar tongkat. Presiden dalam sambutannya menyebut mereka sebagai pilar bangsa yang tidak boleh dilupakan. “Kami, generasi sekarang, hanya bisa membayangkan betapa beratnya perjuangan bapak dan ibu sekalian. Kemerdekaan ini adalah hasil dari tetesan darah dan keringat yang tidak ternilai,” ujar Presiden dengan suara bergetar. Para veteran itu pun diminta maju satu per satu menerima penghargaan dengan sorakan riuh dari hadirin. Momen paling mengharukan adalah ketika Sutikno veteran berusia 103 tahun mengangkat tangannya memberi hormat. “saya bertekad ingin merasakan bagaimana rasanya menjadi pemenang,” ujarnya lirih. Upacara ditutup dengan lagu Gugur Bunga yang menambah suasana sakral. Penghargaan ini menjadi pengingat bagi semua bahwa negara tidak pernah lupa akan jasa para veteran. Jiwa pengabdian mereka adalah api yang harus terus dijaga oleh generasi selanjutnya.