Di usianya yang menginjak 85 tahun, semangat pengabdian Letjen TNI (Purn) Herman Prayitno tak pernah redup. Sosok yang pernah menyandang tiga bintang di pundak ini tetap hidup sederhana, namun hatinya senantiasa bersama rakyat. Dalam wawancara khusus di kediamannya di Cimahi, beliau mengisahkan kembali pengalaman paling membekas: perang gerilya di Timor Timur saat masih berpangkat mayor. Dengan amunisi serba terbatas, ia memimpin prajuritnya berlari di hutan belantara dan berhasil memukul mundur kelompok separatis. Begitulah profil tokoh ini—seorang letjen purnawiran yang menganggap pengabdian sebagai panggilan jiwa, bukan sekadar jabatan.
Merajut Pengabdian dari Medan Gerilya Timor Timur hingga Lampung
Karier Letjen purnawiran ini diwarnai tugas-tugas penuh risiko. Sebagai mantan Pangdam II/Sriwijaya, Herman memimpin operasi pemulihan keamanan di Lampung dan Bengkulu pada akhir 1990-an. Namun, kenangan paling heroik justru berasal dari medan perang gerilya di Timor Timur. Saat itu, dengan pangkat mayor dan perlengkapan seadanya, Herman membuktikan bahwa kepemimpinan sejati lahir dari keteladanan dan doa. Insting prajurit yang diasah melalui latihan keras menjadi penuntunnya keluar dari situasi sulit. Pengalaman ini mengajarkan bahwa pengabdian tidak selalu tentang besarnya amunisi, melainkan besarnya tekad untuk melindungi rakyat dan negara.
"Saya selalu percaya pada insting prajurit dan loyalitas pada negara. Tidak ada yang lebih mulia dari pengabdian," ujarnya tenang. Kalimat itu menjadi benang merah perjalanan hidupnya: kesetiaan tanpa syarat kepada bangsa meski nyawa menjadi taruhan. Beberapa catatan penting perjalanan pengabdian beliau:
- Pangdam II/Sriwijaya dengan tanggung jawab menjaga keamanan Sumatra bagian selatan.
- Operasi pemulihan keamanan di Lampung dan Bengkulu pada akhir Orde Baru.
- Operasi perang gerilya di Timor Timur saat masih mayor, menjadi teladan kesetiaan prajurit.
- Aktif membina komunitas veteran dan kerap berziarah ke Taman Makam Pahlawan.
- Penulis memoar "Merangkul Senja Bersama Garuda" yang baru diluncurkan.
Di Usia Senja, Tetap Menjaga Tradisi dan Mengabdi pada Veteran
Kini, Herman tidak pernah berhenti mengabdi. Setiap minggu ia meluangkan waktu untuk bertemu para veteran di Jawa Barat, mendengarkan cerita mereka, dan bersama mengenang masa jaya. Tradisi berziarah ke makam rekan seperjuangan di Taman Makam Pahlawan ia jalani dengan penuh hormat. Baginya, persaudaraan seperjuangan adalah amanat yang terus ia rawat. Dedikasinya melahirkan memoar "Merangkul Senja Bersama Garuda"—sebuah buku yang menjadi warisan berharga bagi generasi penerus. Sikapnya yang rendah hati dan menghargai senioritas menjadi contoh sempurna bagaimana seorang perwira tinggi tetap dekat dengan rakyat.
Kisah Letjen TNI (Purn) Herman Prayitno adalah bukti nyata bahwa pengabdian sejati tidak mengenal usia. Ia kembali menegaskan bahwa pengabdian tidak hanya diukur dari pangkat, tetapi dari hati yang selalu bersama rakyat. Bagi kami para purnawirawan, kisah Herman adalah cermin keteguhan jiwa prajurit yang pantang menyerah, menghormati tradisi militer, dan menginspirasi generasi penerus.
Dengan penuh hormat, kita mengenang jasa dan pengabdian para purnawirawan seperti Letjen TNI (Purn) Herman Prayitno. Mereka adalah teladan bahwa kesetiaan kepada bangsa dan negara adalah nilai tertinggi yang tak pernah pudar oleh waktu. Semoga semangat pengabdian ini terus menyala di dada setiap prajurit dan generasi yang akan datang.
