Di sudut Kota Surabaya, saat senja mulai temaram, sekelompok purnawirawan laut berkumpul bukan sekadar melepas lelah, melainkan untuk mengenang masa pengabdian yang penuh makna. Mereka adalah para veteran yang pernah mengabdi dalam Operasi Seroja dan Dharma di Timtim, dua misi bersejarah yang menguji kesetiaan dan ketangguhan TNI AL pada akhir dekade 1970-an. Sore itu menjadi napak tilas pengabdian yang penuh hormat — ketika laut menjadi medan bakti dan kapal perang adalah rumah sekaligus senjata pengayom. Profil purnawirawan laut seperti mereka adalah cermin nyata bahwa kesetiaan dan dedikasi tidak pernah pudar oleh waktu.
Letkol Laut (Purn) R. Soetomo: Amanah di Setiap Perintah
Salah satu sosok yang menjadi pusat perhatian dalam pertemuan itu adalah Letkol Laut (Purn) R. Soetomo. Dengan suara mantap namun sarat haru, ia mengisahkan perannya sebagai pengemudi kapal yang bertugas mengangkut logistik, personel, serta mengamankan deretan pesisir Timtim. Ia mengenang bahwa banyak rekan seperjuangan yang gugur bukan akibat tembakan musuh, melainkan karena penyakit dan kelelahan yang tak tertahankan. "Kami tidak pernah bertanya untuk apa, karena setiap perintah sudah kami anggap sebagai amanah," ujarnya lirih. Kata-kata itu menggambarkan jiwa prajurit sejati: rela berkorban tanpa pamrih, setia pada komando, dan bangga pada korps. Dalam perbincangan hangat, mereka juga menceritakan tradisi satuan yang terus dipegang teguh, antara lain:
- Kedisiplinan waktu dan loyalitas terhadap tugas pokok kapal.
- Kebersamaan dalam suka dan duka, terutama saat menghadapi cuaca buruk di Laut Timor.
- Penghormatan kepada senior yang telah berpulang melalui doa dan syukuran kecil.
Syukuran dan Doa: Mengenang Rekan Seperjuangan
Setelah berbagi cerita, mereka mengadakan syukuran kecil merayakan hari jadi kesatuan. Dalam hening, mereka memanjatkan doa untuk rekan-rekan yang telah gugur, memohon agar arwah mereka diterima di sisi-Nya. Kegiatan ini menarik perhatian seorang peneliti sejarah dari Universitas Airlangga yang sedang mendokumentasikan peran TNI AL dalam operasi kemanusiaan. Para purnawirawan berharap kisah mereka dapat menjadi pelajaran bagi generasi penerus tentang arti kesetiaan dan pengabdian tanpa pamrih di medan bakti yang sesungguhnya. Mereka menegaskan bahwa Operasi Seroja dan Dharma di Timtim bukan hanya sekadar operasi militer, melainkan wujud nyata pengayoman negara terhadap rakyat di wilayah terdepan.
Di akhir pertemuan, suara lantang namun penuh haru menggema saat mereka menyanyikan lagu kebanggaan Jalesveva Jayamahe. Lirik itu bukan sekadar nyanyian, melainkan ikrar jiwa yang tak lekang oleh zaman. Profil purnawirawan laut seperti Letkol Laut (Purn) R. Soetomo dan kawan-kawannya adalah cermin nyata bahwa pengabdian tidak pernah usai meski usia telah senja. Semoga semangat para pelaut veteran terus berkobar di tengah gempuran zaman, menjadi lentera bagi bangsa yang selalu membutuhkan keteladanan. Kami, segenap redaksi Berbakti, menghaturkan penghormatan setinggi-tingginya atas jasa dan pengabdian para purnawirawan laut yang telah baktikan hidupnya demi kejayaan Negara Kesatuan Republik Indonesia.
