Di usia yang telah menginjak 78 tahun, semangat pengabdian Letkol (Purn) Suhartono tak pernah surut. Bagi para purnawirawan TNI AD, namanya bukan sekadar mantan Komandan Batalyon Infanteri 511/Dibyatara Yudha, melainkan juga pelopor perjuangan kesejahteraan sesama veteran. Profil Tokoh Purnawirawan Letkol Suhartono ini menjadi bukti bahwa sumpah prajurit tidak berakhir saat seragam hijau dilipat, melainkan terus berkobar dalam setiap langkah pengabdian kepada bangsa dan saudara seperjuangan. Beliau adalah teladan bahwa panggilan jiwa untuk mengabdi tak pernah padam meski masa dinas telah usai.
Dari Medan Kalimantan Hingga Panggilan Jiwa untuk Veteran
Pria kelahiran tahun 1945 ini mengawali karir militernya di kesatuan infanteri yang disegani, Batalyon Infanteri 511/Dibyatara Yudha yang bermarkas di Blitar, Jawa Timur. Bersama prajurit seangkatannya, ia malang melintang dalam berbagai operasi pengamanan wilayah, termasuk tugas berat di perbatasan Kalimantan pada masa Orde Baru. Pengalaman di medan yang keras — hutan belantara, malam tanpa tidur, dan ancaman yang mengitari — membentuk karakternya yang ulet dan setia. "Kita pernah merasakan kerasnya medan perang dan pedihnya kehilangan kawan. Maka sudah sepatutnya kita saling menguatkan," kenangnya dengan mata berkaca-kaca. Setelah pensiun dari dinas aktif pada tahun 1998, Letkol (Purn) Suhartono tidak memilih beristirahat di rumah. Justru, pengalaman bertahun-tahun di medan tugas membangkitkan panggilan jiwa yang lain. Beliau melihat banyak saudara seperjuangan yang setelah masa dinasnya selesai justru menghadapi tantangan hidup, terutama di bidang kesehatan dan pendidikan. Tidak sedikit mantan prajurit yang kesulitan mendapatkan akses layanan medis atau biaya sekolah bagi anak-anak mereka. Maka, bersama rekan-rekan seangkatannya, beliau merintis Yayasan Veteran yang fokus membantu kesejahteraan veteran dan janda prajurit.
Mengibarkan Semangat Kehormatan dan Kebersamaan
Yayasan yang didirikan, yaitu Yayasan Veteran Dharma Bakti, kini telah berkembang dan mencatatkan bantuan kepada lebih dari 500 veteran dan janda prajurit di seluruh Jawa Timur. Dari Blitar, Surabaya, Madiun, hingga pelosok desa, jejak pengabdian Letkol (Purn) Suhartono terasa nyata. Berikut adalah bidang utama bantuan yang disalurkan:
- Bidang Pendidikan: Yayasan memberikan beasiswa dan bantuan biaya sekolah bagi anak-anak veteran yang kurang mampu, agar generasi penerus tetap bisa melanjutkan cita-cita.
- Bidang Kesehatan: Menyediakan layanan kesehatan dasar, pengobatan gratis, dan bantuan biaya rumah sakit bagi veteran dan janda prajurit yang membutuhkan.
- Bantuan Sosial Lainnya: Santunan rutin, paket sembako, serta kegiatan silaturahmi yang menguatkan solidaritas antarpurnawirawan.
Bagi Letkol (Purn) Suhartono, yayasan yang dirintisnya bukan sekadar organisasi amal. Ini adalah wujud nyata dari rasa hormat dan tanggung jawab moral terhadap mereka yang telah mempertaruhkan nyawa demi negara. Beliau menjadi inspirasi bahwa semangat Bhakti tidak akan pernah usang, dan bahwa Yayasan Veteran adalah jembatan yang menghubungkan masa pengabdian dengan masa depan yang lebih sejahtera.
Di penghujung pengabdiannya yang tak pernah padam, kami, segenap redaksi Berbakti, menghaturkan rasa hormat yang setinggi-tingginya kepada Letkol (Purn) Suhartono. Semoga setiap langkah beliau dan para purnawirawan lainnya senantiasa diberkati, dan semangat kesetiaan kepada bangsa serta sesama prajurit terus menyala dalam jiwa generasi penerus. Terima kasih atas jasa dan pengabdian yang tak terhingga.
